Backstreet Boy AJ McLean On ‘DWTS’ Debut & Eventually Exploring His Sobriety Struggles Through Dance (Exclusive)

AJ McLean var bare fem år da han oppdaget en livsforandrende kjærlighet til dans - dabling i tap, hip hop, samtidsmusikk, ballett og jazz, mens han drømte om en dag å strenge tingene sine sammen med Michael Jackson.

Dans er noe jeg ønsket å gjøre enda mer enn å synge i oppveksten, forteller hanOG Canada. Jeg danset i åtte år, og drømmen min var å være reservedanser for Michael Jackson eller Janet Jackson. Det var målet mitt. Jeg sang og opptrådte på siden fordi jeg drev med musikkteater, men dans var min største lidenskap.

Livet tok en annen vending 14 år gammel da McLean ble med i Backstreet Boys, en konsert som ga ham muligheten til å kombinere flere talenter - enten han sang på album, danset på turné eller opptrådte i musikkvideoer.

de beste spørsmålene du kan stille noen du liker

RELATERT: AJ McLean blir med i 'Dancing With The Stars' rollebesetning, Nick Carter Reagerer

Nå, 35 år etter sin første ballettundervisning, vil McLean (42) hvile sin prisbelønte vokal og bringe dansen tilbake i forkant når han debuterer påDanser med stjernene,jiving til den kanadiske musikeren The Weeknd’s Blinding Lights på mandag.

Og mens hans dansepartner ikke er bekreftet (med fans som gjetter Cheryl Burke,) har de to raskt dannet et stramt bånd. Reaksjonen min da jeg møtte henne var: ‘Ok, det gir mening. Jeg skjønner det, ’erter han. Og hennes var: ‘Yay, yay, yay, yay!’ Hun var veldig glad. Jeg var veldig glad fordi hun er en fantastisk utøver. Vi er allerede ferdig med hverandres setninger. Vi er begge snakkere og brenner for det vi gjør, så det tar stress av meg å vite at det er et så komfortabelt nivå mellom oss. Jeg føler at jeg har kjent henne hele livet.

Virkelig tette obligasjoner er nøkkelen til mange vellykkedeDWTSpartnerskap gitt den intense tiden, krefter og intimitet som kreves gjennom konkurransen. Videre opplever mange deltakere kraftige følelsesmessige reiser på serien, med kjendiser som tidligere har utforsket dypt personlige problemer, inkludert sorg og helsemessige tilbakeslag gjennom sine forestillinger.

McLean sier at han allerede har åpnet seg enormt for partneren sin om sine egne hindringer. Vi har snakket veldig ærlig, sier han. Jeg overgikk nettopp ni måneder edru og er i et stort headspace. Jeg føler meg fantastisk. Det handler om helse, lykke og ro for meg akkurat nå, og det har vært hyggelig å snakke med en helt fremmed og skape det båndet vi trenger på og utenfor dansegulvet.

Gjennom årene har McLean vært ærlig om avhengighetskampene hans , som har involvert flere rehabiliteringerstints siden 2001. HanEr nå åpen for å utforske edruelighetens reise via et annet medium - dans.

Jeg vil absolutt omfavne det, sier han. Vi har snakket om det med produksjon. Det er en stor del av livet mitt, og vil fortsette å være en stor del av livet mitt. Det er en daglig kamp og en daglig utsettelse for å ta tid for meg selv, for å holde meg selv riktig.

RELATERT: Se AJ McLean bli gammel med kjærligheten til livet sitt i emosjonell ny musikkvideo

dikt om livet og kjærlighet og lykke

Hvis jeg får privilegiet å utforske det gjennom dans, [forhåpentligvis kan jeg] hjelpe en annen narkoman og vise at vi også er mennesker. Vi gjør alle feil. Vilageten feil, men vi erikkeen feil. Hvis jeg kan inspirere noen som sliter med å ta det første skrittet inn i et møte eller [innrømme] at de har et problem, så har jeg gjort det jeg har tenkt å gjøre - formidle budskapet om Anonyme Alkoholikere og hjelpe en annen narkoman.

Når det gjelder hvilke sanger som kan bringe en slik forestilling til liv, har Night Visions-sangeren ikke tenkt så langt framover, men det er flere spor han forbinder med sin edruelighet.

Det er ingen dansbar sang, men Chris Stapletons 'Drunkard's Prayer' er veldig relatert, sier han. Det treffer hjemmet for meg, lyrisk. Det er spot-on hver følelse jeg noen gang har følt da jeg var aktiv i sykdommen min.

Også sanger som, ‘Hallelujah,’ fortsetter han. Det er ikke relatert til drikking eller narkotika, men når som helst jeg var på et mørkt sted, hørte jeg på den sangen. Jeg ble kjørt mot den. Det har et spesielt sted i hjertet mitt, for alltid å minne meg på hvor jeg ikke vil tilbake.

En del av det som hjelper motivasjonen til McLean til å opprettholde en sunn kropp og sinn er familien hans - kone på åtte år, Rochelle Deanna McLean, ogsine nydelige døtre, 7 år gamle Ava og 3 år gamle Lyric. De dansekjære søtene har arvet farens trekk - Lyric var dans i bilen til David Bowie bare 7 uker gammel , mens Ava har deltatt i dansekonkurranser og forbereder seg på sin første solo.

Se dette innlegget på Instagram

Bare en typisk morgen i et Backstreet Boys-hus. Lol.

Et innlegg delt av AJ McLean (@aj_mclean) 1. september 2018 klokken 10:51 PDT

Jentene er delvis hvorfor McLean var så ivrig etter å bli medDanser med stjernene'29thsesongen, som filmer under strenge helse- og sikkerhetsprotokoller på grunn av koronaviruspandemien.

Jeg vil vise jentene mine at det som er foran deg - hvis du tror på deg selv og prøver hardt, kan du oppnå det du tenker på, sier McLean, who har kastet 15 pounds med hjelp av trener, Bobby Strom, de siste månedene.Jeg vil bevise det for meg selv og for jentene mine, for dette er noe jeg aldri har gjort i mitt liv. Jeg har aldri danset ballsal, og alle som sier at det burde være lett for meg er dessverre uriktige fordi jeg må omprogrammere alt jeg har kjent i 30+ år for å bli balldanser!

Se dette innlegget på Instagram

Besluttet å endelig ta helsen min på alvor og komme i den beste formen av livet mitt under karantene. Øverst til venstre er fra første dag i karantene, og nederst til høyre er fra i går. God lørdag alle sammen og vær trygg og sunn!

sitater om å føle seg lykkelig og velsignet

Et innlegg delt av AJ McLean (@aj_mclean) 16. mai 2020 klokken 13:00 PDT

Mens McLean er engstelig for bare å ha fire dager på seg til å lære hver dans etter uke en, har han utnyttet de fjorten dagene han har vært nødt til å forberede seg på sin debut. Føler hver følelse som noen gang har blitt følt, alt på samme tid som mandag nærmer seg - inkludert nerver - han har mestret bevegelsene sine frem og tilbake, men har fortsatt arbeid å gjøre.

Jeg må slutte å tenke og begynne å opptre fordi det er en forskjell, sierDead 7 ″stjerne, som blir veiledet av bandkamerat ogDWTSalum, Nick Carter, som var nummer to i 2015. Når vi er i øvinger før turen, smiler ingen eller koser seg fordi vi er så fokuserte på å lære koreografien. Men jeg har fortalt partneren min: ‘Stol på meg når jeg forteller deg i det øyeblikket lysene tennes og det sporet starter, skjer det noe i meg og jeg slår det på. '

Det er det jeg skal gjøre, fortsetter han. Jeg kommer til å legge alt på dansegulvet, og hvis jeg gjør feil, er det greit. Jeg skal gjøre så godt jeg kan og bruke den samme energien jeg gjør på et Backstreet-show på hver forestilling, enten det er jive, salsa eller rumba. Jeg vil ha den samme energien jeg gjør med jevnlige menn!