En dose kul

La meg spørre deg om noe. Hvor mange ganger har du sagt “Kult” eller “Det er så kult” i dag? Jeg har sannsynligvis mumlet det for meg selv når jeg gikk gjennom Twitter-feeden min femti ganger i morges alene. Men hvordan vokste ordet 'kult' i seg selv til å bli ... vel, kult? Jeg tenkte på dette mens jeg pusset tennene tidligere, og bestemte meg for å lese litt.

Ordet 'kult' har alltid eksistert. Det har gledet seg over et veldig godt utskåret spor i Oxford English Dictionary for yonks. De siste generasjonene har den blitt brukt i alle slags situasjoner - fra å beskrive en moderat lav temperatur til en dempet fargevariasjon. Kanskje mer nylig har ordet 'kult' fått litt ansiktsløftning - vi bruker det nå for å betegne en verbal nikk av godkjenning, eller for å beskrive en avsidesliggende, likegyldig måte. Selvfølgelig er jeg tusenårig - disse definisjonene av kule har ikke noen signifikante undertoner for endring eller historie for meg. Men det er fortsatt et interessant spørsmål - hvor kom det hele fra?

Den viktigste epoken med kult som kulturelt fenomen var uten tvil i Amerika på slutten av andre verdenskrig. Spesielt innenfor det svarte samfunnet i stadig voksende protest mot diskrimineringen de møtte på daglig basis. Som svar børstet svarte mennesker det med en rolig og samlet holdning som var både sterk og ikke-voldelig når det gjaldt å stille dem som forsøkte rasemishandling med gledelig oppgivelse. Spillet handlet om den ikke-skjerpende tilnærmingen, og mest av alt, å holde følelser under kontroll. Martin Luther King var et godt eksempel på dette - han ble inspirert av måten Mahatma Ghandi taklet britisk undertrykkelse i India og på mange måter, legemliggjorde Ghandis verdier i seg selv som leder. I ungdomsprat var han seriøs kul.

La oss se på en annen scene der kulhet hersket som aldri før, og fortsatt gjør det (på YouTube-forslagslisten min, helt sikkert). Noen av de mest ikoniske svarte menneskene på den tiden var svarte jazzmusikere. Tilfeldighet at kul jazz ble født på slutten av 1940-tallet? Jeg tror ikke. Heads up, jeg skal hengi meg til min indre musikknerd.

Kul jazz er sterkest preget av sitt avslappede tempo, lette tekstur og komplekse, klassisk tilbøyelige solo. En av mine favoritter. Miles Davis 'album 'Birth Of The Cool' var et ikon for sjangeren, og han slo de fløyelsaktige trompetsoloene rett ut av parken. En sterk kontrast til Dizzy Gillespies energiske, fartsfylte musikk, det er helt sikkert. Nøkkelen til kul jazz var dens dempet tilnærming - både i musikken og utøvernes scenetilstedeværelse.

Ta Lester Young. En fantastisk jazz tenorsaksofonist som var kjent for sin iskule oppførsel på scenen. På den tiden var det et bredt spottet bilde av at svarte mennesker var overentusiastiske når det gjaldt å passe inn i hvit kultur og å få hvit godkjenning. I scenekunsten oversatt dette til en lykkelig-clappy scenetilstedeværelse med pantomime-aktig glis og dans. Denne oppførselen, kalt 'Onkel Tomming', utså ydmykelse, og det var en direkte latterliggjøring av verdighet og alle synonymer. Lester bestemte seg for at han hadde fått nok. På scenen handlet han om den følelsen av løsrivelse både musikalsk og visuelt. Han var den første utøveren av sitt slag som brukte solbriller på scenen - dag eller natt, innendørs eller utendørs. Han holdt saksofonen i 45 graders vinkel, og bevegelsene hans var bevisst, men likevel helt rolig. Den vakre ironien til det hele lå i hans smertefullt uttrykksfulle kunstneri, noe som kanskje ble eksemplifisert av blankheten i hans ro.

Når du hører ordet “kult”, hva slags bilder kommer til å tenke deg? Vanligvis vil vi tenke på noen som er velkledde, sløve, men likevel klare, kanskje iført solbriller og holder et glass alkohol av noe slag. Dette er noen veldig spesifikke detaljer - hvorfor forbinder vi dem med et kult bilde? La oss se på hver enkelt i detalj.

Godkledd - Alle som kler seg godt antas straks å være en autoritativ figur som har kontroll og suksess i livet. Dette er nettopp grunnen til at vi har kleskode på kontoret, og pyjamas ikke oversettes til suave eleganse. Når det er sagt, er det ikke lett å gå ut i hele 007-shebangen i en kultur av avslappet rot - dette er den eksakte typen tillit som har skrevet overalt 'kult'.
Sløyd men likevel klar - avslappet holdning er nøkkelen. Et avslappet, åpent kroppsspråk formidler en selvtillit fra djevelen. I møte med trusselen får det en stille trass.
Solbriller - De fungerer bokstavelig talt som en maske for resten av verden ved å dekke øynene dine, det mest uttrykksfulle trekket i ansiktet ditt som gir bort følelser og din identitet.
Alkohol - Kanskje mer et sosialt statussymbol. Å ha en god alkoholtoleranse blir sett på som en ressurs - alternativet er, vel ... humrende og overalt. Det betyr også modenhet og raffinement. La oss være ærlige, vinkunnskapen min består omtrent av tre ting - rød, hvit og rosé. Kanskje tørt og søtt i strekk.

Neste gang du sier 'det er så kult' til den siste Instagram-konturerende mani eller noe annet som får deg til å gjøre den godkjennende hodebevegelsen som bare kan beskrives som et kryss mellom en nikk og en langsom headbang, tenk litt på det. Sett nyansene på og svai hoftene nedover gaten til Chet Baker dulcetoner. Lester ville være stolt. Stå på frøken.

- J

Referanser: