Den lange nederlaget
Hilsen jenaleenardella.com
“Jeg kjente pusten mot bandanna. Jeg prøvde det over munnen min for å beskytte meg mot støvfylt luft, men halsen var fortsatt sår av å puste den. Jord bakte håret mitt og øyenbrynene følte meg tørre som papir. En FNs Land Cruiser, med radioantennene som svingte inn i den ubegrensede himmelen, overkjørte oss på høyre side og sparket opp en støvplume fra veien. Jeg rullet opp den siste sprekken i vinduet, men støv fortsatte å blåse gjennom ventilasjonene. Babianer så oss nysgjerrig fra veikanten.
Tre av oss satt proppete i baksetet til en dobbel drosje. Våre svette rygger stakk fast på vinylbenken da vi kjørte over en bro over den farende Nilen mot et sted som heter Lira. Vi var på den siste strekningen av det som føltes som en endeløs reise fra Nashville, Tennessee, gjennom Kampala Uganda, og deretter nordover i fem timer gjennom en region preget av en generasjon vold og frykt. Det var 2005, nesten tjue år siden Lord's Resistance Army (LRA) hadde begynt å føre geriljakrig i Nord-Uganda - raide landsbyer, fange barn og voldta kvinner.
Bremser. Bremser. Bremser!
Menn i militæruniform dukker opp på veien fremover, våpen pekte mot lastebilen vår Da vi skled til en stopp, nærmet en soldat seg til førerens vindu, og tre andre menn med AK-47s omringet bilen. De var sinte, og de spurte sjåføren om noe vi ikke kunne forstå. Hans svar var tilsynelatende utilfredsstillende for dem. De gestikulerte for ham å komme seg ut av kjøretøyet.
'Ikke i dag,' svarte vår venn Vincent fra passasjersetet.
'Vi har besøkende.'
Når de så inn i vinduet, så de væpnede mennene Edward, vår ugandiske kollega, og min venn Joel og meg, hvite amerikanere i begynnelsen av tjueårene.
Jeg vet ikke hvordan jeg kom hit, tenkte jeg, men jeg vet at jeg gjorde en feil, jeg lukket øynene mot en økende kvalme.
Mer snakk. Sint forhandling. Da følte jeg at vi begynte å bevege oss igjen. Jeg åpnet øynene og så ut av bakvinduet for å se soldatene vifte og le av oss.
'Hva ønsket de seg?' Spurte jeg og pustet inn den støvede luften igjen.
'Bestikkelse,' sa Edward. 'De trodde at hvis de kunne skremme oss nok, ville vi betale dem.'
'Men vi ville ikke gjøre noe slikt,' la Vincent til. 'De er feig.'
Da vi fortsatte i støvet og varmen, mens militært personell fortsatt stod på veiene, følte jeg meg også som en feig.
Joel og jeg var der for å besøke den lille byen Lira, hvor mer enn tusen mennesker bodde i en internt fordrevne leir. Vår nye organisasjon, Blood: Water Mission, hadde sendt oss til Edward og Vincents brønnboringsoperasjon slik at de kunne bygge ti brønner med rent vann i Lira som et pilotprosjekt. Dette var vår mulighet til å se hva som allerede var gjort og besøke leirene der det var behov for mer fremgang.
Vi nådde endelig utkanten av Lira, hvor midlertidige tilfluktsrom pakker begge sider av de hastig konstruerte hyttene med gjørme og pinner for vegger, tekke og presenninger for tak. I det øyeblikket vi svingte inn i selve leiren, omringet folkemengdene bilen vår. Joel og jeg kom ut blant et rush av barn, kyllinger og geiter. ”
(One Thousand Wells, xiii-xiv)
Jena Lee Nardella startet Blood: Water som en lidenskapelig, idealistisk og uskyldig 21 år gammel kvinne som trodde hun hadde makten til å redde verden. Leksjonene som kommer fra kampen om å kjempe for drømmen hennes er de enkleste, klareste, mest avvisende og likevel de mest grunnleggende sannhetene som er kjent. I denne boken, One Thousand Wells, introduserer hun oss for et konsept kjent som Long Defeat, en kamp som ikke kan vinnes, men en der vi bør og må delta i uansett.
