Hva det å bo i Chile lærte meg om mental helse

Det er den vanskeligste delen av dagen min.

Jeg fjerner de håndvevde ullteppene av meg og reiser meg fra matten. Føttene mine, tredobbelte i tykke sokker, treffer gulvet og jeg tusler gjennom duffelen i mørket.

Det er på tide å kle på seg.

På dette tidspunktet på reisene forbanner jeg meg selv for ikke å ha et bedre system for morgenrutinen. Jeg har bodd i Sør-Chile i tre uker nå, og kroppen min har ikke tilpasset seg den kalde temperaturen.

Det er ikke bare at det er vinter, og jeg bor en båttur unna Antarktis, men jeg bor hos en urfolksstamme. Det er ikke noe varmt vann, ikke noe elektrisk oppvarmingssystem. Varmen kommer fra vedovnen på kjøkkenet, men varmen kommer ikke helt til hjørnet mitt. Vinduene er ikke isolert, så den uunngåelige vinden og regnet hviler på meg mens jeg sover.

Det er veldig, veldig kaldt.

Og det å komme meg ut under de strategisk lagdelte teppene mine og konfrontere den kalde virkeligheten er svært uvelkommen.

Mens jeg siktes blindt i vesken, prøver jeg å huske når min siste dusj var. Den kalde dusjopplevelsen er en jeg liker å begrense så mye som sosialt akseptabelt. Jeg tenker tilbake på hotellet i Santiago fra uker siden, dagene med ubegrenset varmt vann. Når jeg finner mylderet med friske ullsokker, bestemmer jeg meg for å hoppe over dusjen, men tåler det kalde vannet for å vaske ansiktet mitt.

Kompromiss.

Få skritt unna lager min mor Elaina frokost: Hot-from-the-fire-sopapillas med innfødt druesyltetøy. Dette er motivasjonen min for å kle på meg.

Problemet med å kle på meg for dagen er at jeg må kle av meg først. Jeg er nesten flau over hvor mange klær jeg sov i: en langermet skjorte, hettegenser, en flanell og en fleece North Face-jakke, et par leggings og svetter tre par sokker og en lue.

Og de må alle av.

I det øyeblikket ett stykke klær forlater kroppen min, skynder jeg meg å erstatte det. Følelsen av kald luft som treffer huden min er forferdelig, bare forferdelig. Hele kroppen min beveger seg til rytmen til ufrivillige rystelser. Jeg må se helt latterlig ut og hoppe rundt i en hast for å få slutt på denne prosessen så raskt som mulig.

Etter at jeg har kledd meg, føler jeg meg utmerket. Jeg går til kjøkkenet og bytter trivsel med Elaina og hennes lille datter, Scarlett. Vi står rundt komfyren og forbereder te med urter fra den frodige stammehagen, og jeg kiler Scarlett til fniser med sang. Dette livet er enkelt, og dette livet er vakkert.

Jeg vil ikke at dette skal ta slutt.

Tilbake i USA reflekterer jeg over dette minnet og smiler. Jeg trenger ikke lenger å våkne annenhver time for å legge til tre i bålet, og jeg kan ta fine, varme bad, men jeg vil bytte komforten i et hjerteslag hvis det betydde at jeg måtte være tilbake der.

Det kommer ned på en enkel grunn:

Alt i livet deres betydde noe.

Ingenting var overfladisk. Det ble tildelt mening til hver person og hvert element som de slapp inn i rommet. Hver dråpe vann og hvert løvtre var en gave å bli verdsatt.

Det var iboende skjønnhet og verdi i alt.

Hjemme drukner jeg i overfladiskhet.

Digitale medisiner innen fingertuppene som forteller oss om å kjøpe ting vi ikke trenger. Smokker som hindrer oss i å være sunne mennesker. Distrahere oss selv i hjel og unngå det som virkelig betyr noe.

Hvis dette er normalt, så er jeg ute.

Jeg vet ikke lenger hvordan jeg skal gjøre 'normalt'.

Og jeg vil ikke lære om på nytt.

I stedet er jeg forpliktet til avlæringsprosessen.

Chile lærte meg å ikke feile trøst for lykke.

Livet mitt i USA var fylt med mindre verdi og mer depresjon enn mitt chilenske liv der jeg hadde langt mindre 'ting' enn jeg pleier å gjøre.

Mindre verdi = mer depresjon.

Mer verdi = mindre depresjon.

Jeg ønsker å leve et liv der alt betyr noe, hvor det er formål og verdi i hvordan jeg bruker tid, ressurser og oppmerksomhet, og hvor handlingene mine stemmer overens med det som virkelig er viktigst for meg.

Jeg tror til en viss grad at vi alle ønsker å leve på den måten, men vi mister det av syne i den daglige prosessen med å være menneske i denne dag og alder.

Jeg er klar til å forlate status quo hvis det betyr at følelseslivet mitt vil bli bedre.

Bli med på jakten på MER VERDI i motsetning til MER KOMFORT.

Vår mentale helse vil takke oss for det.

For flere ord om mental helse, besøk alexiszevnick.com